これがＡｍａｚｏｎ「無人機配達」計画の全貌だ！

本やＣＤなどの商品を入れたケースを、ＧＰＳで誘導された無人機が配達してくる――。

完全にＳＦのような世界が、早ければ数年以内に現実になろうとしている。その計画の全貌を徹底検証した！

■誤差は推定８ｍ四方。庭のある一軒家限定？

ネットで注文したら、無人航空機が３０分以内に商品を自宅に配達してくれる！

米ネット通販大手アマゾン・ドット・コムのジェフ・ベゾスＣＥＯが今月初めに発表した「アマゾン・プライム・エア」という夢の新サービス。８つの回転翼を持つ「オクトコプター」という小型の無人機が、配送センターから商品の入った黄色いプラスチックボックスをピックアップして空を飛び、配達先の玄関前に届けるＰＲ映像をテレビで見た人も多いだろう。

発表によれば、無人機はＧＰＳ誘導により飛行し、物流センターから半径約１６ｋｍの配送範囲に、最大２．３ｋｇまでの荷物を運ぶことができるという。

「ほぼ同等の性能を持つターボエース社製『Ｘ８８－Ｊ２』という機体を参考に推測すると、無人機のサイズは縦横それぞれ９０ｃｍ程度（回転翼は含まず）。高度６０ｍから１２０ｍを最高時速４８キロで飛行し、目的地上空で急降下して着陸。

荷物を切り離し、同じルートで戻る。高さ６０ｍ以上の建物や障害物を避けるように、あらかじめマッピングさえしておけばいいという至って簡単なシステムです」（航空評論家・嶋田久典［ひさのり］氏）

なんと、技術的には「至って簡単」なことらしい。

しかし、最新鋭の無人機を使ったサービスとなると、値段は相当高くなるんじゃ？

「高くつくのは配送システムの開発。アマゾンは昨年の春、物流センターの中を自律的に動くロボットを開発していたキバ・システムズ社を約８００億円で買収しました。このシステムを物流センター外に拡張し、購入者の住所をマッピングする無人機配送システムを構築するものと思われます。

ただ、こうした開発費は、おそらく無人機配達というサービスのインパクトを考えれば"宣伝費"として考えているはず。ほぼ同等の『Ｘ８８－Ｊ２』の場合、機体は１機３０００ドル（約３０万円）程度ですし、おそらくユーザー負担は年間数千円というレベルにとどまるのではないでしょうか」（嶋田氏）

そ、それは安い！


ただし、まだ法律面の整備は追いついていない。実は昨年、アマゾンより前にアメリカのロボット開発会社などがタコスを無人機で配達する「タココプター」というサービスを発表したものの、通過ルートの土地所有者の空中権など法律上の問題が浮上。…